Wie es nach der Bundestagswahl weitergeht

Erste Prognosen zur Bundestagswahl erscheinen am Wahltag, dem 23. Februar 2025, bereits mit dem Schließen der Wahllokale um 18 Uhr. Diese Prognosen basieren auf der Befragung von Wählerinnen und Wählern vor den Wahllokalen. Wer sie vor 18 Uhr, also solange die Wahl noch läuft, veröffentlicht, begeht übrigens eine Ordnungswidrigkeit. Mit dieser Regel soll eine Beeinflussung derjenigen Menschen verhindert werden, die noch nicht abgestimmt haben.

Ab 18 Uhr beginnen dann die Wahlhelferinnen und Wahlhelfer mit dem Auszählen der Stimmen. Die ausgezählten Wahllokale werden dann mit den Prognosen zusammengerechnet und bilden so die Grundlagen für die Hochrechnungen. Diese werden im Lauf des Abends immer genauer, weil immer mehr Stimmbezirke ausgezählt sind. 

Mit einem vorläufigen amtlichen Wahlergebnis ist laut Bundeswahlleiterin am frühen Morgen des 24. Februar 2025 zu rechnen. Bei der Bundestagswahl 2021 erschien es Montagsmorgens um 6 Uhr. 

Das endgültige Wahlergebnis veröffentlicht die Bundeswahlleiterin dann in der Regel deutlich später. Geplant ist der Montag, 17. März 2025. Bei der vorangegangenen Wahl im Jahr 2021 erschien es am 15. Oktober und damit 19 Tage nach der Wahl. Die Abweichung zum vorläufigen amtlichen Endergebnis ist jedoch in der Regel nicht mehr von Gewicht für die Zusammensetzung des Bundestags.

Ein Einspruch gegen die Gültigkeit der Wahl ist übrigens bis zu zwei Monate nach der Wahl möglich – also bis zum 23. April 2025.

Außerdem wählen die Abgeordneten die stellvertretenden Bundestagspräsidentinnen und -präsidenten sowie die Schriftführerinnen und Schriftführer. Laut Geschäftsordnung des Bundestags ist jede Fraktion durch mindestens einen Vizepräsidenten oder eine Vizepräsidentin im Bundestags-Präsidium vertreten. Allerdings konnte seit 2017 noch keine Kandidatin und kein Kandidat der AfD die notwendige Mehrheit der Stimmen auf sich vereinen. Ähnlich war es zuvor beispielsweise den Grünen ergangen, die von 1983 bis 1990 zwar in Fraktions- und von 1990 bis 1994 in Gruppenstärke im Bundestag vertreten waren, aber nicht im Bundestags-Präsidium. Ein Organstreitverfahren der AfD, mit dem die Partei einen Anspruch auf einen Platz im Bundestagspräsidium durchsetzen wollte, wies das Bundesverfassungsgericht 2022 als „offensichtlich unbegründet“ ab. 

Mit der konstituierenden Sitzung des Bundestags endet laut Grundgesetz auch die Amtszeit von Bundeskanzler Olaf Scholz und der gesamten Bundesregierung. Allerdings kann der Bundespräsident, derzeit Frank-Walter Steinmeier, den Bundeskanzler und die Minister:innen dazu verpflichten, die Amtsgeschäfte bis zur Wahl einer neuen Bundesregierung weiterzuführen.

Das hängt ganz vom Wahlergebnis ab und von den handelnden Personen. Nachdem auch bei der Wahl 2025 keine Partei die absolute Mehrheit der Parlamentssitze erhalten dürfte, müssen die gewählten Parteien untereinander ein Bündnis schließen, das von der Mehrheit der Abgeordneten unterstützt wird. Einen solchen Zusammenschluss von zwei oder mehr Parteien für eine gemeinsame Regierung heißt Koalition.

Dazu führen die Parteien in der Regel zunächst Sondierungsgespräche. Dabei klären sie ab, ob es grundsätzlich ausreichend Gemeinsamkeiten für eine Zusammenarbeit gibt oder im Gegenteil unüberwindbare Widerstände. 

Falls die Sondierungsgespräche erfolgversprechend verlaufen, treten die Parteien in Koalitionsverhandlungen. Meist muss davor noch ein Parteitag oder der Parteivorstand die Aufnahme der Gespräche beschließen. Ergebnis der Verhandlungen ist in der Regel ein Koalitionsvertrag, in dem die Parteien ihre Pläne und Grundsätze für die anstehende Regierungszeit festhalten. Auch wenn die Gremien diesem Vertrag in der Regel noch zustimmen und die Parteivorsitzenden ihn unterschreiben, ist dieser Vertrag vor allem eine Absichtserklärung und Richtschnur, aber kein rechtsverbindliches Dokument.

Einen festen Zeitpunkt, bis wann die Bundesregierung stehen muss, gibt es nicht. Nach der Wahl am 24. September 2017 beispielsweise dauerte es fast sechs Monate, bis am 14. März 2018 die neue Regierung vereidigt wurde. Aber natürlich haben die Parteien ein Interesse daran, die Regierung möglichst schnell zu bilden, um möglichst viel Zeit für die Umsetzung ihrer Ideen und Pläne zu haben. Denn das Ende der Legislaturperiode steht fest – spätestens 48 Monate nach der vorangegangenen Wahl wird der Bundestag erneut gewählt.

Wenn weniger Abgeordnete als die absolute Mehrheit der Abgeordneten für die Person stimmen, die der Bundespräsident vorschlägt, gibt es ein festgelegtes Prozedere: Dann hat der Bundestag zwei Wochen Zeit, um diese Person oder jemand anders mit absoluter Mehrheit zum Bundeskanzler oder zur Bundeskanzlerin zu wählen. Wie oft in dieser Zeit abgestimmt wird, kann der Bundestag selbst entscheiden.

Wenn auch in diesen zwei Wochen niemand die Kanzlermehrheit erhält, wählt der Bundestag laut Grundgesetz „unverzüglich“ nach Ablauf der Frist erneut. Bekommt dann jemand die absolute Mehrheit der Stimmen aller Abgeordneten, ernennt der Bundespräsident diese Person zum Kanzler oder zur Kanzlerin. 

Wenn aber auch das nicht klappt, hat der Bundespräsident zwei Möglichkeiten: Entweder er ernennt die Person, die am meisten Stimmen bekommen hat, auch wenn es nur eine relative und keine absolute Mehrheit war und der entsprechende Bundeskanzler oder die Bundeskanzlerin Schwierigkeiten haben dürfte, eine stabile Regierung zu bilden. Die zweite Möglichkeit ist: Er ruft Neuwahlen aus. Die müssten dann spätestens 60 Tage nach dem Ausrufen der Neuwahlen stattfinden.

Die Abgeordneten dieser Parteien haben die Aufgabe, die Arbeit der Regierungskoalition zu kontrollieren und zum Beispiel mit eigenen Ideen Vorschläge zur Verbesserung zu machen. Man nennt diese Parteien Opposition. Die größte Partei, die nicht Teil der Regierung ist, heißt Oppositionsführerin. Ein Abgeordneter dieser Partei antwortet zum Beispiel traditionell als erster auf eine Regierungserklärung.